《当代英雄》的第一章

Я ехал на перекладных из Тифлиса. Вся поклажа моей тележки состояла из одного чемодана, наполовину наполненного путевыми записками и черновиками. В одной из станций я познакомился с офицером по фамилии Максим Максимыч — старым служакой, проведшим более тридцати лет на Кавказе. Он был человек простой, добродушный, но с глазами, привыкшими к пороховому дыму и горным ветрам. Однажды вечером, у костра, он рассказал мне историю, которая навсегда осталась в моей памяти. «Это было лет десять назад, — начал он. — В нашей крепости появился молодой офицер — Печорин. Высокий, стройный, с холодным взглядом и насмешливой улыбкой. Он не пил, не играл, а с другими офицерами почти не общался. Жил как будто бы для себя одного. Но однажды всё изменилось. Приехал к нам князь с дочерью — Бэлой. Она была юна, как горный цветок, и прекрасна, как утро в Дагестане. Печорин увидел её — и впервые за всё время его глаза загорелись живым огнём. Он узнал, что Бэлу похитил её брат, чтобы выдать замуж за старика. Но она не хотела этого. Тогда Печорин договорился с братом: он отдал ему свою лучшую лошадь — взамен получил Бэлу. Князь был в ярости, но ничего не мог поделать. А Бэла… сначала плакала, потом стала смотреть на Печорина с тоской и надеждой. Он учил её говорить по-русски, читать, играть на фортепиано. Она следовала за ним, как тень, и звала его «мой свет». Прошёл месяц. Печорин, казалось, полюбил её. Но однажды он сказал мне: «Знаешь, Максим Максимыч, мне скучно становится». Я удивился: «Как? У тебя же Бэла!» — «Да, — ответил он, — она мила, как ребёнок. Но разве можно долго любоваться одним и тем же цветком?» Через неделю после этого разговора случилось несчастье. Бэлу похитил один из врагов Печорина — храбрый горец Казбич. Печорин бросился в погоню. Нашёл Казбича у ручья. Тот уже собирался убить Бэлу — она боролась, как лань. Выстрел — и Казбич упал. Печорин подхватил Бэлу на руки. Она была ранена в грудь. Она умирала медленно. Каждую ночь Печорин сидел у её постели. Он не спал, не ел, не говорил. Перед смертью она прошептала: «Почему ты не сказал мне, что любишь меня? Я бы умерла счастливой». Он не ответил. Только слёзы катились по его щекам — первые и последние в его жизни. Похоронили её на крепостном кладбище. Печорин стоял у могилы два дня и две ночи. Потом уехал — и больше мы его не видели. [Литературный комментарий: «Бэла» — первая глава романа «Герой нашего времени» (1840). Это первый в русской литературе психологический роман.] [Образ Печорина — тип «лишнего человека»: умён, способен к чувству, но разобщён с обществом и самим собой. Его эгоизм разрушает всё, что трогает.] [Бэла символизирует природную чистоту, искренность и жертвенную любовь — всё то, чего лишён Печорин.] [Контраст между красотой Кавказа и внутренней пустотой героя подчёркивает трагедию современного человека, потерянного в мире без смысла.] [Финал главы — не просто смерть девушки, а смерть возможности любви в душе Печорина. После Бэлы он уже не может быть искренним.] Рассказчик замолчал. Огонь костра потух. В степи воцарилась тишина. Я долго не мог уснуть. Перед глазами стояло лицо Бэлы — юное, печальное, с большими чёрными глазами, полными немого вопроса. А Печорин? Что с ним стало? Где он теперь? Жив ли? Но я знал ответ: даже если он жив — его сердце давно мертво. Ибо тот, кто не может любить, уже не человек. Утром я простился с Максимом Максимычем. Он подарил мне старую трубку и сказал: «Если встретишь Печорина — передай: старый друг помнит его. И молится за Бэлу каждую весну». Я кивнул. Конь мой заржал, и мы тронулись в путь. За спиной осталась крепость, могила и история, которая не должна быть забыта. Ибо в каждой Бэле — надежда мира. А в каждом Печорине — его проклятие.